Er zijn veel theorieën over de oorsprong van het woord cocktail, maar de sterkste bewering is dat het is afgeleid van het Franse woord 'coquetier', wat verwijst naar een eierdopje-achtige maat. Apothekers gebruikten deze maten om alcoholische 'tonics' te verstrekken in New Orleans. Het is maar een kleine stap van 'coquetier' naar 'cocktail', vooral nadat je er een paar hebt gehad!
Wat we wel weten is dat de eerste keer dat de naam cocktail genoemd werd in 1798 was en de eerste keer dat het beschreven werd in 1806. Een cocktail was toen een brouwsel gemaakt van een sterke drank, zoet gedeelte, bitters en water. Denk aan een ouderwets bijvoorbeeld!
De vader van het barpersoneel
De erkende vader van bartending was Professor Jeremiah 'Jerry' Thomas, geboren in Westchester, New York. Hij leidde het leven van een beroemdheid in zijn glorietijd halverwege de 19e eeuw, als barman en barman in New York, St. Louis en San Francisco. Hij toerde ook door de VS en Europa met een reizende bartendingshow, waarbij hij kenmerkende cocktails maakte zoals de vlammende Blue Blazer.
Thomas staat het meest bekend om het uitgeven van 's werelds eerste cocktail- en bartendingboek, The Bartender's Guide to mixing drinks, in 1862, dat nog steeds een standaard naslagwerk is. De recepten op de pagina's worden nog steeds over de hele wereld gebruikt, zoals de beroemde Collins.
Jenever
Recent onderzoek heeft aangetoond dat er in die tijd 6 keer meer jenever in de VS werd geïmporteerd dan gin. Thomas' biograaf David Wondrich bevestigt ook dat recepten gemaakt met (Nederlandse) gin bedoeld waren om te worden gemaakt met jenever, aangezien jenever een van de 4 belangrijkste cocktailingrediënten was en in die tijd vaak (ten onrechte) gin werd genoemd. Jenever geeft zijn cocktails een zachte en karakteristieke diepte en maakt klassieke cocktails mogelijk, zoals de beroemde Het Hollandse Huis cocktail die perfect nagemaakt kan worden.
Van verbod naar Tiki
Lang nadat Jerry Thomas zijn boek schreef, kwam er een drooglegging. Vanaf 1920 was het in de Verenigde Staten 13 jaar lang niet toegestaan om alcohol te kopen, verkopen, drinken of bezitten. Dit resulteerde erin dat bekwame barmannen elders hun geluk zochten en de cocktail in Europa introduceerden.
Toen de drooglegging eindigde, nam Tiki het over. Extravagante, in rum gedrenkte drankjes die er waren om te vieren en van te genieten.
Wodka, likeuren en seks
De jaren 80 worden het best beschreven door wodka, likeuren en seks. De meeste cocktails hadden een wodkabasis, bevatten een likeur en hadden seksuele toespelingen in de naam. Sex on the Beach , Slippery Nipple en ga zo maar door. Een geweldige tijd, met een aantal memorabele cocktailcreaties.
Tweede Gouden Eeuw van cocktails
Sinds 2000 zitten we in wat we nu graag noemen, de tweede gouden eeuw van cocktails. Bars specialiseren zich weer, maken zelfgemaakte ingrediënten en de meest creatieve en smaakvolle creaties. Ook consumenten pakken het weer op, maken cocktails van thuis en genieten ervan in de betere bars!
