Historia del Cóctel
Existen muchas teorías sobre el origen de la palabra cóctel, pero la afirmación más sólida es que deriva de la palabra francesa 'coquetier', que se refiere a una medida tipo porta-huevos. Los boticarios usaban estas medidas para dispensar 'tónicos' alcohólicos en Nueva Orleans. ¡Solo hay un pequeño paso de 'coquetier' a 'cocktail', especialmente después de haber tomado unos cuantos!
Lo que sí sabemos es que la primera vez que se mencionó el nombre cóctel fue en 1798 y la primera vez que se describió fue en 1806. Un cóctel en esa época era una mezcla hecha de un licor, parte dulce, amargos y agua. ¡Piensa en un Old Fashioned por ejemplo!
El padre de la coctelería
El padre acreditado de la coctelería fue el profesor Jeremiah 'Jerry' Thomas, originario de Westchester, Nueva York. Llevó la vida de una celebridad en su apogeo a mediados del siglo XIX, trabajando como barman y dirigiendo bares en Nueva York, St. Louis y San Francisco. También recorrió Estados Unidos y Europa con un espectáculo itinerante de coctelería, durante el cual creó cócteles emblemáticos como el flamígero Blue Blazer.
Thomas es mejor recordado por publicar el primer libro del mundo sobre cócteles y coctelería, The Bartender's Guide to mixing drinks, en 1862, que aún hoy es una obra de referencia estándar. Las recetas contenidas en sus páginas todavía se usan en todo el mundo, como el famoso Collins.
Genever
Investigaciones recientes han demostrado que se importó 6 veces más Genever a los EE. UU. que ginebra durante ese tiempo. El biógrafo de Thomas, David Wondrich, también confirma que las recetas hechas con ginebra (holandesa) estaban destinadas a hacerse con Genever, ya que el Genever era uno de los 4 ingredientes principales de los cócteles y a menudo se llamaba (erróneamente) ginebra en esa época. El Genever aporta a sus cócteles una suavidad y profundidad característica y permite recrear perfectamente cócteles clásicos como el famoso The Holland House .
De la prohibición al Tiki
Mucho después de que Jerry Thomas escribiera su libro, ocurrió la prohibición. Desde 1920, no se permitió comprar, vender, beber ni poseer alcohol en Estados Unidos durante un período de 13 años. Esto llevó a que bartenders expertos buscaran suerte en otros lugares e introdujeran el cóctel en Europa.
Cuando terminó la prohibición, el Tiki se apoderó. Bebidas extravagantes, empapadas en ron, que estaban para celebrar y disfrutar.
Vodka, licores y sexo
Los años 80 se describen mejor con vodka, licores y sexo. La mayoría de los cócteles tenían una base de vodka, contenían un licor y tenían insinuaciones sexuales en el nombre. Sex on the Beach, Slippery Nipple y otros. Una gran época, con algunas creaciones de cócteles memorables.
Segunda Edad de Oro de los cócteles
Desde el 2000 estamos en lo que ahora nos gusta llamar, la segunda edad de oro de los cócteles. Los bares se están especializando nuevamente, elaboran ingredientes caseros y las creaciones más creativas y sabrosas. Los consumidores también están retomando, preparando cócteles en casa y disfrutándolos en los mejores bares.
